Interview mit Karin Wieser – Eine Gastgeberin aus Leidenschaft

Das Falkensteiner Hotel Cristallo am Katschberg steht vor einem der größten Entwicklungsschritte seiner Geschichte. Ab April 2027 wird das Haus umfassend neu gestaltet und auf Falkensteiner-Premium-Niveau gehoben. Doch bei aller Vorfreude auf neue Zimmer, großzügige Familienwelten und einen Infinity-Pool mit Bergblick ist Gastgeberin & General Managerin Karin Wieser eines besonders wichtig: Ein Hotel wird nicht durch seine Architektur zum Lieblingsort, sondern durch die Menschen und Erinnerungen, die man mit ihm verbindet. Im Interview spricht sie über die neue Generation des Familienurlaubs, die Rückkehr der Sommerfrische und darüber, warum „Welcome Home“ am Katschberg weit mehr als ein Versprechen an die Gäste ist.

Frau Wieser, das Cristallo liegt Ihnen offensichtlich sehr am Herzen. Was macht dieses Haus für Sie so besonders?

Zunächst natürlich seine Lage. Wir sind auf rund 1.600 Metern das höchstgelegene Hotel in der Falkensteiner-Welt. Darauf bin ich schon ein bisschen stolz. Aber das wirklich Besondere ist für mich die Verbindung aus Ort, Menschen und Geschichte. Der Katschberg gehört seit mittlerweile fast 30 Jahren zum Falkensteiner-Universum in Österreich. Viele unserer Gäste begleiten uns schon unglaublich lange. Manche waren selbst als Kinder bei uns und kommen heute mit ihren eigenen Kindern zurück. Wenn man erlebt, wie aus Kindern Eltern werden und die nächste Generation plötzlich beim Falky RambaZamba steht, dann weiß man: Wir sind für diese Familie mehr als ein Hotel geworden. Wir sind Teil ihrer Urlaubserinnerungen.

Nun steht das Cristallo vor einer großen Veränderung. Was dürfen die Gäste erwarten?

Eigentlich beginnt eine neue Ära für unser Haus. Ab April 2027 wird das Cristallo umfassend neu gestaltet. Das ursprüngliche Stammhaus macht Platz für einen Neubau und alle rund 130 Zimmer werden auf Falkensteiner-Premium-Niveau gehoben. Damit bekommt der gruppenweite Qualitätsanspruch auch am Katschberg ein neues Zuhause und wir setzen neue Standards für hochwertigen Familienurlaub am Berg. Gleichzeitig entwickeln wir viele Bereiche konsequent weiter: Wir erweitern unsere Indoor-Kinderwelt, schaffen ein komplett neues Kinder-Spa mit Wasserspielewelt inklusive extralanger Rutsche und entwickeln auch unser gastronomisches Angebot weiter. Auch Mamas und Papas dürfen sich freuen: Im fünften Stock entsteht ein Adults-only-Bereich mit drei Saunen, großzügigen Ruheräumen und einem Infinity-Pool mit Blick auf die Skipiste und unsere Bergwelt. Ziel ist es, dass das Cristallo künftig als drittes Familienresort Teil der Falkensteiner Premium Collection wird.

Kinderwelt auf der einen Seite, Adults-only-Spa auf der anderen: Ist das der Familienurlaub der Zukunft?

Ich glaube, genau diese Balance ist heute entscheidend. Familien fahren schließlich gemeinsam auf Urlaub, weil sie Zeit miteinander verbringen möchten. Das bedeutet aber nicht, dass sie 24 Stunden am Tag alles gemeinsam machen müssen. Die Kinder möchten mit anderen Kindern spielen und Abenteuer erleben. Mama und Papa möchten vielleicht einmal in Ruhe in die Sauna gehen, im Infinity-Pool liegen oder einfach zwei Stunden für sich haben. Und danach freut man sich wieder darauf, gemeinsam etwas zu unternehmen. Echter Luxus im Familienurlaub bedeutet heute: Jeder darf seinen Freiraum haben und trotzdem entsteht ganz viel gemeinsame Zeit.

Sie beobachten aber auch, dass Eltern heute viel stärker am Kinderprogramm teilnehmen.

Absolut. Das hat sich in den vergangenen Jahren wirklich verändert. Früher war es häufiger so: Die Eltern brachten ihre Kinder in den Kids Club und holten sie einige Stunden später wieder ab. Heute bleiben Mama und Papa plötzlich da und machen einfach mit. Dann wird gemeinsam Brot oder Kuchen gebacken oder die ganze Familie kommt mit zu einer Outdoor-Aktivität. Diese gemeinsamen Erlebnisse werden immer wichtiger. Natürlich bleibt professionelle Kinderbetreuung ein wesentlicher Teil unseres Angebots. Wir haben fünf erfahrene Kinderbetreuer:innen im Team und einen eigenen Abenteuerführer für unsere Outdoor-Aktivitäten. Kinder brauchen schließlich auch ihre eigenen Erlebnisse und ihre eigenen Freund:innen. Aber der Kids Club ist heute nicht mehr nur ein Ort, an dem Kinder „abgegeben“ werden. Er kann genauso ein Ort sein, an dem Familien gemeinsam etwas erleben.

Und um 18 Uhr gibt es ohnehin einen Fixtermin …

Ja, natürlich: Falky RambaZamba! Das gehört einfach dazu. Für viele Kinder ist das ein richtiges Ritual. Und genau solche Rituale machen einen Familienurlaub besonders. Kinder lieben Dinge, auf die sie sich jeden Tag freuen können und häufig erinnern sie sich Jahre später noch daran.

Im Sommer zieht es Familien wieder verstärkt in die Berge. Erleben wir gerade eine Renaissance der Sommerfrische?

Davon bin ich überzeugt. Früher war die Urlaubsentscheidung häufig: Meer oder Berge. Heute beobachten wir immer stärker: Meer und Berge. Viele Familien machen ihren längeren Badeurlaub und gönnen sich zusätzlich einige Tage in den Bergen. Bei uns bleiben die Gäste im Sommer häufig vier bis sechs Tage, manche Familien aber auch zwei Wochen. Und die Nachfrage nach Urlaub und Apartments am Berg wächst.

Ich glaube, die Berge erfüllen heute viele Bedürfnisse, die Familien haben: Man ist draußen, bewegt sich, erlebt gemeinsam etwas und kommt aus dem Alltag heraus. Dazu kommen bei uns am Katschberg die Höhenlage und die frische Bergluft. Gerade im Sommer ist das natürlich besonders angenehm.

Brauchen Kinder dafür überhaupt noch umfangreiche Animationsprogramme?

Natürlich freuen sich Kinder über ein tolles Programm. Aber manchmal ist der beste Abenteuerspielplatz tatsächlich die Natur. Am Katschberg können Familien wandern, klettern, einen Almspielplatz entdecken oder einfach draußen unterwegs sein. Ein Bach kann für Kinder stundenlang spannend sein. Man muss nicht jede Minute eines Urlaubstages verplanen. Genau das empfinde ich als große Qualität des Bergurlaubs: Wir schaffen Angebote und Möglichkeiten – aber die Familie entscheidet selbst, wie ihr perfekter Tag aussieht.

Und im Winter beginnt der Komfort schon vor dem ersten Schwung?

Genau. Wer schon einmal versucht hat, morgens mehrere Kinder samt Skischuhen, Helmen, Handschuhen und Skiern rechtzeitig irgendwohin zu bringen, weiß, was ich meine. Deshalb haben wir Skischule, Skiverleih und Skiservice direkt vor Ort im Hotel. Familienurlaub soll nicht in Organisationsstress ausarten. Unser Anspruch ist, möglichst viele Dinge einfach zu machen, damit mehr Zeit für das eigentliche Erlebnis bleibt.

Wird dieses Prinzip auch beim neuen gastronomischen Konzept eine Rolle spielen?

Ja. Auch beim Essen haben Kinder und Erwachsene nun einmal unterschiedliche Wünsche und das darf auch so sein. Deshalb entwickeln wir unser gastronomisches Angebot weiter. Für die Kids ist beispielsweise ein „American Dinner“ vorgesehen, gleichzeitig wird es unter anderem eine Sushi-Bar geben. Ein Familienhotel sollte aus meiner Sicht nicht bedeuten, dass irgendjemand ständig Kompromisse machen muss. Die Kinder sollen sich wohlfühlen und die Erwachsenen genauso.

Gleichzeitig legen Sie großen Wert auf regionale Lebensmittel. Wie wichtig ist Ihnen das?

Sehr wichtig – und bei uns ist Regionalität etwas sehr Konkretes. Unsere Milch kommt beispielsweise frisch vom Bergbauern aus der Umgebung. Unser Bauer „Hansi“ kommt tatsächlich jeden Morgen mit der Milchkanne vorbei. Auch Käse und Topfen beziehen wir regional, das Brot bringt der Bäcker aus Tamsweg, die Eier kommen aus Rennweg und der Honig aus dem Katschtal. Außerdem haben wir unseren eigenen Kräutergarten. Ich finde, Gäste sollen schmecken können, wo sie Urlaub machen.

Gleichzeitig versuchen wir, sorgsam mit Lebensmitteln umzugehen. Wir servieren bewusst keine überdimensionierten Portionen. Nachschlag bekommt selbstverständlich jeder, der möchte. Auch Gebäck wird weiterverarbeitet, statt unnötig entsorgt zu werden. Für mich sind es oft gerade diese kleinen, selbstverständlichen Dinge, die Nachhaltigkeit glaubwürdig machen.

Sie sprechen sehr liebevoll über Ihr Team. Welche Rolle spielen die Mitarbeitenden in einem Familienhotel?

Die entscheidende. Ich sage immer: Unser Team ist das Kostbarste, was das Haus hat. Was nützt der schönste Palast, wenn das Haus keine Seele hat? Wir können wunderschöne Zimmer bauen, ein großartiges Spa schaffen und die beste Infrastruktur anbieten. Aber das Gefühl, willkommen zu sein, entsteht durch Menschen. Im Winter arbeiten rund 90, im Sommer etwa 80 Mitarbeitende aus 15 Nationen bei uns. Viele begleiten das Haus schon seit Jahren. Diese Kontinuität spüren auch unsere Stammgäste.

Gerade weil viele Mitarbeitende weit weg von ihren Familien leben, ist es uns wichtig, auch für sie ein Zuhause zu schaffen. Wir feiern Geburtstage, Feiertage und Jubiläen gemeinsam, unterstützen bei der Unterkunft und bilden junge Menschen aus. Zuletzt haben wieder zwei Lehrlinge ihre Ausbildung bei uns absolviert. „Welcome Home“ gilt bei uns nicht nur für unsere Gäste. Es gilt genauso für unser Team.

Falkensteiner ist seit fast 30 Jahren am Katschberg. Welche Verantwortung bringt diese lange Verbindung mit sich?

Eine große. Tourismus funktioniert langfristig nur miteinander. Wir haben eine sehr gute Zusammenarbeit mit den Bergbahnen und den anderen Partner:innen in der Region. Vereinfacht gesagt: Wir investieren in eine hochwertige Hotelinfrastruktur, die Bergbahnen investieren in die Qualität der Liftanlagen und gemeinsam entwickeln wir den Standort weiter. Uns ist wichtig, dass das verantwortungsvoll passiert. Der Katschberg ist nicht einfach die Kulisse für unser Hotel – er ist unsere Heimat als Gastgeber. Wenn es der Region gut geht, geht es auch uns gut.

Wenn das neue Cristallo im Dezember 2027 eröffnet: Was wünschen Sie sich, dass trotzdem aller Veränderungen genauso bleibt wie heute?

Die Seele des Hauses. Natürlich freue ich mich unglaublich auf das neue Cristallo. Auf die Zimmer, die Kinderwelten, das Spa, den Infinity-Pool und all die Möglichkeiten, die wir unseren Gästen künftig bieten können. Aber am schönsten wäre für mich, wenn eine Familie, die seit 20 Jahren zu uns kommt, nach dem ersten Tag im neuen Cristallo sagt: „Es ist alles neu – und trotzdem fühlt es sich an wie nach Hause kommen.“ Dann haben wir alles richtig gemacht.

Risikohinweis – Österreich

Der Erwerb der Veranlagung ist mit erheblichen Risiken verbunden und kann zum vollständigen Verlust des eingesetzten Kapitals führen. Ein den Bestimmungen des österr. Kapitalmarktgesetzes entsprechender Prospekt samt allfälliger Nachträge ist nach seiner Prüfung durch einen Prospektkontrollor gemäß § 7 KMG über www.fmtg-invest.com und www.fmtg-invest.at erhältlich. Eine Printversion des Prospekts und allfällige Nachträge können bei FMTG – Falkensteiner Michaeler Tourism Group AG, Walcherstrasse 1A, 1020 Wien, +43 (0) 509 912 1113, während der üblichen Bürozeiten angefordert werden. Dieses Angebot gilt nicht für Deutschland.

Risikohinweis – Deutschland

Hinweis gemäß § 12 Abs. 2 & 3 Vermögensanlagengesetz: Der Erwerb dieser Vermögensanlage ist mit erheblichen Risiken verbunden und kann zum vollständigen Verlust des eingesetzten Vermögens führen. Der in Aussicht gestellte Ertrag ist nicht gewährleistet und kann auch niedriger ausfallen. Für die Crowdinvesting-Kampagne in Deutschland finden Sie auf www.fmtg-invest.de das gebilligte Vermögensanlagen-Informationsblatt (VIB) der FMTG Services GmbH über die angebotene Vermögensanlage in Form von qualifizierten Nachrangdarlehen. Dieses Angebot gilt nicht für Österreich.